Η βουλγαρική Βουλή ενέκρινε στις 30 Σεπτεμβρίου 2026 τροποποιήσεις στον Κώδικα Πολιτικής Δικονομίας για την προστασία δημοσιογράφων, ακτιβιστών και άλλων προσώπων που συμμετέχουν στον δημόσιο διάλογο από καταχρηστικές δικαστικές διαδικασίες. Πρόκειται για τις λεγόμενες αγωγές SLAPP, οι οποίες χρησιμοποιούνται ως μέσο εκφοβισμού, οικονομικής εξάντλησης και φίμωσης όσων ασκούν κριτική για ζητήματα δημόσιου ενδιαφέροντος.
Η μεταρρύθμιση προβλέπει τη δυνατότητα απόρριψης προδήλως αβάσιμων αξιώσεων σε πρώιμο στάδιο, σύντομες προθεσμίες δικαστικής εξέτασης και αυστηρότερες προϋποθέσεις για τη λήψη ασφαλιστικών μέτρων, όπως η δέσμευση περιουσιακών στοιχείων του εναγομένου. Σύμφωνα με το δημοσίευμα του Capital, οι νέοι κανόνες θα εφαρμόζονται και σε εκκρεμείς διαδικασίες στις οποίες δεν έχει πραγματοποιηθεί ακόμη η πρώτη συζήτηση.
Ιδιαίτερη σημασία έχει ότι η Βουλγαρία επεκτείνει τις εγγυήσεις προστασίας και στις αμιγώς εσωτερικές αστικές και εμπορικές διαφορές. Έτσι, υπερβαίνει το ελάχιστο πλαίσιο της ευρωπαϊκής οδηγίας του 2024, που αφορά υποθέσεις με διασυνοριακές επιπτώσεις.
Οργανώσεις για την ελευθερία της έκφρασης και τα ανθρώπινα δικαιώματα χαιρέτισαν την ψήφιση των αλλαγών. Η πρακτική σημασία τους βρίσκεται στην έγκαιρη προστασία των εναγομένων: ακόμη και μια αβάσιμη αγωγή μπορεί, μέσω του κόστους και της διάρκειάς της, να αποθαρρύνει τη δημοσιογραφική έρευνα και τη συμμετοχή στον δημόσιο διάλογο.
